Com o aumento do consumo de bebidas alcoólicas no fim do ano, muitas dúvidas voltam à tona sobre os cuidados na fabricação e os riscos de contaminação. Um dos termos mais ouvidos é “metanol”, mas, afinal, o que é essa substância, por que ela aparece em bebidas e qual seu verdadeiro papel na indústria?
Conversamos com o técnico de ensino William Rogoski, do Senai Colombo, para esclarecer esses pontos com base científica e aplicação prática.
💡 O que é o metanol?
O metanol é uma substância química pertencente à função dos álcoois. Sua estrutura é semelhante à do etanol (álcool comum das bebidas), com a diferença de conter apenas um átomo de carbono, enquanto o etanol tem dois. Essa pequena diferença estrutural é o suficiente para que o metanol tenha propriedades químicas e efeitos biológicos completamente diferentes.
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“Visualmente, é impossível distinguir um do outro. Ambos são incolores e líquidos. Por isso, a identificação e o controle precisam ser feitos com precisão laboratorial”, explica William.
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⚗️ Por que o metanol aparece nas bebidas?
O metanol pode surgir naturalmente durante o processo de fermentação, em pequenas quantidades. Isso acontece, por exemplo, quando compostos como pectinas de frutas se transformam em metanol por ação de micro-organismos.
Na produção de bebidas destiladas, o metanol deve ser rigorosamente separado por meio da destilação, etapa que exige controle preciso de temperatura.
Quando essa separação não é feita corretamente, pode haver contaminação da bebida com metanol, algo que não acontece em processos industriais bem conduzidos e fiscalizados.
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🧪 Como as indústrias controlam a presença de metanol?
Após a destilação, as indústrias realizam uma análise laboratorial para determinar a presença de metanol no produto final. Um dos equipamentos utilizados é o espectrofotômetro UV-VIS, que mede quanto de luz a substância absorve e permite calcular sua concentração.
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“Se a quantidade de metanol estiver acima do permitido pela legislação, o lote é reprovado. Isso garante a segurança do produto que chega ao consumidor”, reforça William.
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🏭 Aplicações reais do metanol na indústria
Embora esteja no centro das discussões sobre segurança alimentar, o metanol tem aplicações legítimas e fundamentais em diversos setores industriais.
Ele é utilizado, por exemplo:
- Na produção de biodiesel, como reagente da reação que transforma óleos vegetais em combustível;
- Na fabricação de resinas, tintas, solventes, além de diversos polímeros e fibras sintéticas;
- Como matéria-prima em indústrias químicas de base.
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“O metanol é muito eficiente nessas aplicações industriais. Seu uso é controlado e seguro quando manipulado de forma adequada”, comenta o especialista.
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🔎 Curiosidade técnica
Você sabia que o metanol é o álcool mais eficiente na produção de biodiesel?
Isso acontece porque, na reação que transforma óleos e gorduras em combustível, o metanol oferece os melhores rendimentos e resultados no produto final. Uma aplicação legítima e sustentável dessa substância no setor energético.
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🎓 Formação técnica e atuação na indústria
O Senai Paraná forma profissionais qualificados para atuar em diversos setores da indústria, com domínio técnico em processos laboratoriais, controle de qualidade, química industrial e segurança nos processos produtivos.
Um bom exemplo é o curso de Técnico em Química do Senai PR, que prepara o aluno para trabalhar em indústrias químicas, farmacêuticas, de alimentos, bebidas e muitas outras. Esse profissional atua diretamente em etapas como a separação de substâncias, controle de temperatura e análises químicas, garantindo precisão, segurança e qualidade nos processos industriais.
Esse conhecimento é fundamental, por exemplo, para lidar com substâncias como o metanol, amplamente usado na indústria, mas que exige conhecimento técnico e controle rigoroso quando presente em processos de fabricação de bebidas. Profissionais bem-preparados atuam garantindo que esses processos sejam conduzidos com segurança, protegendo o consumidor e agregando valor à produção nacional.